Faleceu Oscar Schmidt, lenda do basquete brasileiro, na tarde desta sexta-feira (17), em Santana de Parnaíba, na Região Metropolitana de São Paulo. A informação foi confirmada pela assessoria do ex-jogador.
Durante sua ilustre carreira, Oscar criou um laço peculiar com Kobe Bryant, ala-armador histórico do Los Angeles Lakers e considerado um dos maiores atletas da história da NBA.
Entre 1982 e 1993, o brasileiro defendeu dois clubes italianos: Juve Caserta e Pavia. No mesmo período, Joe Bryant, pai de Kobe, atuou no país, fazendo alguns confrontos diretos com o potiguar.
Segundo revelou Oscar, em entrevista dada ao podcast ‘Manual do Homem Moderno’, o estadunidense perdia muito para ele, o que fez com que Kobe o admirasse.
Ainda no bate-papo, Schmidt revelou que conheceu Kobe muito jovem, mas já enxergava um enorme potencial dentro do garoto apaixonado pela bola laranja.
“Eu vi ele pela primeira vez com sete, oito anos. Ele ia com o pai para o All Star, e nós frequentávamos juntos. No intervalo do jogo, ele entrava e ficava arremessando bola. E eu já dizia: ‘Esse garoto vai longe’. Nunca imaginei que viraria o Kobe Bryant”, revelou Oscar.
Carreira de Kobe
Kobe Bryant deu um arriscado salto do basquete escolar diretamente à NBA em 1996. No Draft, foi escolhido na 13ª escolha pelo Charlotte Hornets, mas foi imediatamente trocado ao Los Angeles Lakers por Vlade Divac, experiente pivô sérvio.
Imediatamente, formou dupla com Shaquille O’Neal, conquistando três títulos ao lado do grandalhão, em 2000, 2001 e 2002. Sua relação com o companheiro se desgastou em 2004, após a derrota para o Detroit Pistons na final da liga.
Shaq foi trocado ao Miami Heat e, ao lado de Dwyane Wade, levantou o Larry O’Brien em 2006. Apesar disso e de passar anos em equipes ruins, Kobe ganhou o reforço de Pau Gasol em 2008.
Com a ajuda do espanhol, chegou em mais três finais e conquistou outros dois títulos, em 2009 e 2010.
Kobe encerrou sua carreira em 2016, marcando 60 pontos diante do Utah Jazz, que contava com o brasileiro Raul Neto. Menos de quatro anos depois, faleceu aos 41 anos, em acidente de helicóptero em Calabasas, nos Estados Unidos.
