Com gol decisivo de Cristiano Ronaldo, Portugal derrotou a Croácia por 2 a 1 nesta quinta-feira (02), no BMO Field, em Toronto, no Canadá, em partida válida pela fase de 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026.
Com o resultado, a seleção portuguesa confirmou uma vaga nas oitavas de final do torneio, onde terá pela frente um grande rival: a Espanha, que derrotou a Áustria mais cedo, nos Estados Unidos.
1º tempo
Mais talentoso, Portugal dominou o primeiro tempo. Com mais posse de bola, o time ibérico chegava perto da área adversária muitas vezes, mas abusava dos cruzamentos à segunda trave, onde estava Cristiano Ronaldo.
Mesmo acionado muito acionado, o “Robozão” não conseguiu brilhar na primeira etapa, marcada pelas chegadas da equipe no ataque, mas com pouca criatividade.
Resiliente e competitiva, a Croácia permaneceu muito organizada defensivamente, não abrindo mão de sua compactação. Para tentar chegar ao gol, o time buscava contra-ataques, mas pouco eficientes.
2º tempo
Portugal começou o segundo tempo como o primeiro, mas viu a Croácia abrir o placar logo no início. Após contra-ataque, a bola sobrou sozinha para Ivan Perisic, que não perdoou e estufou as redes.
A pressão portuguesa ampliou e, pouco tempo antes da pausa para hidratação, o time ibérico balançou o barbante. Depois de um baita lançamento de João Cancelo, Cristiano Ronaldo dominou com maestria e tirou do goleiro com um belo toque. No entanto, o gol foi anulado por um impedimento milimétrico.
Apesar disso, no lance seguinte, os lusitanos ganharam outra chance clara, após Renato Veiga ser derrubado na grande área por Vlasic. O pênalti foi marcado, e convertido por Cristiano Ronaldo, que escolheu a segurança e bateu no meio.
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A Croácia não se abalou com o empate e passou a pressionar o adversário na sequência. Em um belo lançamento, Petar Sucic ficou na cara de Diogo Costa, ignorou a ótima partida do goleiro, e marcou com chute rasteiro. Outro impedimento milimétrico causou a anulação, terceira do jogo.
Reagindo ao domínio temporário do rival, Roberto Martínez, treinador de Portugal, promoveu uma mudança impopular: a saída de Cristiano Ronaldo, que deu lugar a Gonçalo Ramos.
As críticas se transformaram em elogios aos 48 minutos do segundo tempo, quando Gonçalo Ramos aproveitou um belo cruzamento de Rafael Leão e, com um cabeceio impecável, desempatou o duelo.
A eliminação croata se tornou ainda mais dramática aos 58 minutos do segundo tempo, quando, em lance esquisito, Pasalic aproveitou sobra na pequena área e colocou lá dentro. Apesar disso, o gol foi anulado, mais uma vez por impedimento.
Oitavas de final
Com a vitória, Portugal disputará as oitavas de final da Copa do Mundo pela quarta vez em sua história. O país avançou às quartas duas vezes e foi eliminado nas outras duas. Uma das eliminações, inclusive, foi diante do próximo rival: a Espanha.
Em 2010, o time comandado por Carlos Queiroz lutou, mas caiu após derrota por 1 a 0. O gol decisivo, marcado por David Villa, gera polêmicas até hoje, por um suposto impedimento.
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Para alcançar as oitavas, a Espanha superou, com tranquilidade, a Áustria. Em sua melhor atuação no torneio até aqui, a “Fúria Roja” derrotou o rival europeu por 3 a 0, com gols de Mikel Oyarzabal (2) e Pedro Porro.
Portugal e Espanha decidirão uma vaga nas quartas de final na próxima segunda-feira (06), às 16h (horário de Brasília), no AT&T Stadium, no Texas, no sul dos Estados Unidos.
O vencedor buscará uma vaga em uma das semifinais contra Estados Unidos ou Bélgica, que duelarão no mesmo dia, em Seattle, às 21h.
