A reedição da grande final da NBA (principal liga de basquete dos Estados Unidos) de 1999, entre San Antonio Spurs e New York Knicks, começa nesta quarta-feira (03), no Texas.
27 anos depois, os nova-iorquinos voltam a ocupar o posto de ‘azarão’, muito motivado pelo pivô francês Victor Wembanyama, com seus assustadores 2,24 m de altura.
Finais de 1999
Em 1999, a NBA teve uma das suas menores temporadas, que começou apenas em fevereiro, por conta de uma greve promovida pelos jogadores. Isso fez com que apenas 50 partidas fossem disputadas na fase de classificação.
Os Spurs recuperaram um início péssimo e, com um recorde de 37 vitórias e 13 derrotas, se classificaram aos playoffs com a liderança do Oeste e a melhor campanha geral da liga.
Na contra-mão, os Knicks sofreram muito e avançaram à pós-temporada com 27 vitórias e 23 derrotas, na oitava colocação do Leste, última posição que garante uma vaga.
Nos playoffs, San Antonio passou tranquilamente por Minnesota Timberwolves, Los Angeles Lakers e Portland Trail Blazers, perdendo apenas um jogo no caminho, para o time de Minneapolis, na primeira rodada.
O time de Nova York fez história, alcançando a grande decisão com vitórias sobre o Miami Heat, líder do Leste, Atlanta Hawks e Indiana Pacers. Com isso, se tornou o primeiro oitavo colocado a chegar na última série.
Apesar disso, na final, os Knicks não conseguiram completar a incrível história, perdendo em cinco jogos (4 a 1) para o adversário texano, que levantou o Larry O’Brien (troféu de campeão da NBA) pela primeira vez em sua história.
Problema “gigante”
Assim como em 1999, quando teve que enfrentar as ‘Torres Gêmeas’, dupla de garrafão formada pelo experiente David Robinson e o jovem Tim Duncan, os Knicks voltam a ter um problema ‘gigante’.
Principal responsável pela campanha absurda de San Antonio nesta temporada, Victor Wembanyama superou as expectativas enormes de quando foi escolhido na primeira posição do Draft de 2023, alcançando a final em sua terceira temporada na liga.
Na comparação com o passado, no entanto, Wemby sai atrás, porque Tim Duncan liderou os Spurs à decisão em sua segunda temporada.
Fila histórica
Nestas finais, os Knicks busca encerrar a maior fila da história da NBA, quando considerados apenas os times que não mudaram de cidade após a conquista do título.
A franquia de Nova York se sagrou campeã da liga em duas oportunidades, em 1970 e em 1973, ambas derrotando o Los Angeles Lakers, de Jerry West e Wilt Chamberlain.
Com 53 anos de fila, os Knicks superam a segunda maior seca de títulos por quatro anos. Dono da marca, o Portland Trail Blazers derrotou o Philadelphia 76ers em 1977 e nunca mais conquistou a taça.
Calendário das finais
Por ter feito uma campanha superior na temporada regular, San Antonio tem o poder de iniciar e terminar a série em casa, no Frost Bank Center.
Os dois primeiros duelos do confronto acontecem no Texas. No terceiro, a disputa vai à Nova York pela primeira vez. Caso necessário, os times voltam ao sul estadunidense no quinto jogo, retornam à Big Apple para o sexto encontro e fecham tudo em San Antonio.
New York Knicks x San Antonio Spurs (jogo 1): Frost Bank Center, em San Antonio, dia 03/06 (quarta-feira) New York Knicks x San Antonio Spurs (jogo 2): Frost Bank Center, em San Antonio, dia 05/06 (sexta-feira) San Antonio Spurs x New York Knicks (jogo 3): Madison Square Garden, em Nova York, dia 08/06 (segunda-feira) San Antonio Spurs x New York Knicks (jogo 4): Madison Square Garden, em Nova York, dia 10/06 (quarta-feira) New York Knicks x San Antonio Spurs (jogo 5, se necessário): Frost Bank Center, em San Antonio, dia 13/06 (sábado) San Antonio Spurs x New York Knicks (jogo 6, se necessário): Madison Square Garden, em Nova York, dia 17/06 (terça-feira) New York Knicks x San Antonio Spurs (jogo 7, se necessário): Frost Bank Center, em San Antonio, dia 19/06 (sexta-feira)
