Os raios e trovões são fenômenos naturais intensos, muitas vezes associados a tempestades violentas. Ambos possuem características distintas, mas estão diretamente ligados aos processos de eletricidade atmosférica.
Como ocorrem os raios e quais são as características?
Raios são descargas elétricas de alta intensidade que se originam na atmosfera e atingem o solo.
É importante destacar que, embora o termo “relâmpago” seja muitas vezes confundido com “raio”, eles têm significados diferentes. O relâmpago se refere à descarga elétrica visível que ocorre nas nuvens de tempestades, enquanto o raio é a descarga que atinge o solo.
- Veja também: O que é frente fria e como ocorre?
De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), as descargas de um mesmo raio podem atingir diferentes pontos do solo, uma vez que a carga elétrica pode se espalhar em caminhos diferentes.
Além disso, as áreas urbanas têm observado um aumento na frequência e intensidade dos raios, devido ao fenômeno da “ilha de calor”, causado pela concentração de prédios e poluição.
Em relação a duração de um raio, pode chegar até dois segundos, sendo composto por várias descargas. No entanto, cada descarga individual ocorre em frações de milésimos de segundo.
Como saber a distância do raio?
A luz do raio chega quase instantaneamente aos olhos, enquanto o som do trovão demora mais para chegar, devido à diferença de velocidade entre a luz e o som.
Para calcular a distância do raio, basta contar o tempo em segundos entre o momento que se vê o raio e se escuta o trovão e dividir por três. Isso dará a distância aproximada em quilômetros.
O que acontece quando uma pessoa é atingida por um raio?
A chance de uma pessoa ser atingida por um raio gira em torno de uma para um milhão, ou seja, as chances são muito baixas. Entretanto, caso ocorra, a corrente elétrica do raio pode provocar queimaduras e danos em diversas partes do corpo.
A principal causa de morte em casos de pessoas atingidas por raios é a parada cardíaca e respiratória. Muitos dos sobreviventes enfrentam sequelas físicas e psicológicas duradouras. Para minimizar os riscos, é fundamental seguir as orientações dos órgãos competentes e adotar medidas preventivas.
Trovões: o som das descargas elétricas
O trovão é o som produzido pelo rápido aquecimento e expansão do ar na região da corrente elétrica do raio. A descarga aquece os gases ao redor do raio, fazendo com que as temperaturas atinjam mais de 10 mil graus Celsius em frações de segundo. Isso cria uma onda de pressão, que é percebida como o estrondo do trovão.
E embora o som seja assustador para muitos, o trovão não apresenta perigo direto. Porém, o deslocamento de ar gerado pela descarga elétrica pode derrubar uma pessoa que esteja muito próxima ao ponto de impacto do raio, o que, em casos raros, pode resultar em ferimentos graves ou até mesmo morte.
A intensidade de um trovão pode alcançar até 120 decibéis, um nível comparável à uma pessoa que está nas primeiras fileiras de um show de rock.
Como se proteger de raios?
A Defesa Civil do Paraná orienta que, em caso de tempestades com raios, a população adote medidas de segurança para reduzir riscos.
Sempre que possível, permaneça em casa e só saia se for absolutamente necessário. Durante a tempestade, evite manusear varais de arame, trabalhar próximo a cercas, alambrados, linhas telefônicas ou elétricas e estruturas metálicas.
Também não é recomendado lidar com materiais inflamáveis em recipientes abertos nem operar tratores ou máquinas, especialmente aquelas que rebocam equipamentos metálicos.
Se estiver viajando, a recomendação é permanecer dentro do automóvel, que oferece boa proteção contra descargas elétricas, ou buscar abrigo no interior de edifícios.
Evite permanecer em áreas abertas, locais elevados, árvores isoladas, praias, piscinas ou qualquer corpo d’água. Em casa, mantenha distância de portas e janelas e procure locais mais baixos e protegidos.
Durante a tempestade, desligue os aparelhos eletrodomésticos da tomada e desconecte a televisão da antena externa, reduzindo o risco de danos. O uso do telefone deve ser restrito a situações de emergência, já que os raios podem atingir linhas aéreas.
Caso sinta sinais de eletricidade no corpo, como formigamento na pele ou eriçamento dos cabelos, a orientação é que se jogue imediatamente ao chão.
É importante acompanhar a previsão do tempo, especialmente no início e no fim da tarde, períodos em que as trovoadas são mais frequentes.
Quem realiza atividades ao ar livre deve ter um plano de fuga, se afastar de cumes de montanhas antes do meio-dia e redobrar a atenção em travessias de barco, já que canoas estão entre os locais mais expostos.
Em áreas de mata, procure abrigo em regiões baixas, com árvores de altura semelhante, mantendo distância de troncos, raízes e cursos d’água.
Caso seja surpreendido em campo aberto, evite árvores isoladas e adote a posição de segurança, agachando-se com os pés juntos, sem tocar o chão com as mãos. Também não permaneça em grupos, pois a corrente elétrica pode se propagar entre pessoas próximas.
Ao acampar, monte a barraca longe de árvores altas e isoladas ou de outros pontos com maior risco de incidência de raios. A Defesa Civil também recomenda que a população aprenda técnicas de reanimação cardiopulmonar, já que muitas vítimas podem ser salvas com atendimento imediato.
Por fim, só retome atividades após ter certeza de que a tempestade cessou completamente, evitando se expor antes do fim do fenômeno.
